Google retire le lien de cache : une page se tourne dans l’histoire du web

Publié par Le Webmaster le 03 février 2024 | Classé dans : Webmarketing | Mots clés : Optimisation, Contenu Web

Dans un monde où Internet évolue en permanence, certaines fonctionnalités finissent par disparaître pour laisser place à de nouvelles. En retirant le mode "béta" du nouveau volet d'informations "A propos de ce résultat", Google vient d'opérer un changement majeur en supprimant le lien de cache de ses résultats de recherche. Cela marque la fin d'une ère pour le géant du web et suscite différentes réactions de la part des utilisateurs et des professionnels du web qui perde un point de repère dans leurs relations avec l'outil de recherche.

La fin d’une fonctionnalité emblématique

Dans les évolutions ergonomiques récentes, Google avait précédemment retiré les liens de consultations "en cache" des listes de résultats pour laisser la place à 3 petits points verticaux qui donnait accès en béta à un volet d'informations, "A propos de ce résultat". L'accès au cache avait été déplacé dans ce nouvel espace.

Les liens de cache étaient depuis longtemps un moyen pratique de consulter des sites Web en difficulté ou modifiés.Il s'agissait en somme d'une sorte d'instantané d'une page capturée lors de son indexation par Google. Depuis sa mise en place, cette fonctionnalité a été utile à de nombreuses personnes souhaitant accéder à des versions plus anciennes ou inaccessibles de sites web. Pour les webmasters et les spécialistes du référencement, c'était aussi un moyen de consulter la dernière information encore considérée comme pertinente pour une page indexée par Google. Une façon de pouvoir viser une part deu déploiement des mises à jour du crawl.

Pourquoi ce retrait maintenant ?

Selon Danny Sullivan, le responsable de Google Search Liaison, dans une réponse au tweet d'un utilisateur sur X, la décision de supprimer ces liens résulte du fait que leur utilité est désormais moindre qu'auparavant : "...la fonctionnalité était destinée à aider les gens à accéder aux pages lorsqu'il y a longtemps, on ne pouvait souvent pas compter sur le chargement d'une page." Il ajoute que les conditions de navigation sur le web se sont grandement améliorées et que cette fonction n'est donc plus aussi pertinente qu'elle l'était par le passé.

Réactions et conséquences

Si certains estiment que le retrait de ces liens de cache était inévitable compte tenu de l'évolution du web, d'autres regrettent la disparition de cette fonctionnalité. En effet, plusieurs utilisateurs trouvaient ces liens particulièrement utiles pour diverses raisons :

Accéder à des versions antérieures de pages web modifiées récemment
Avoir une vue d'ensemble d'un site indisponible temporairement ou définitivement
Vérifier si un site a été indexé correctement par Google
Vérifierla dernière version d'une page indexée prise en considération par Google

Des alternatives ?

Malheureusement, il n'existe pas encore de réelle alternative aux liens de cache proposés autrefois par Google. Bien sûr, il existe des services (tel que le célèbre Wayback Machine) qui permettent de consulter ponctuellement l'historique d'une page web, mais ils ne sont pas aussi systématiquement présents et accessibles dans les résultats de recherche. En fonction du site et de son activité, Wayback Machine peut proposer des caches espacés de plusieurs semaines voire de plusieurs mois.

Il est encore possible de se servir de la requête cache:[url de la page], avant une désactivation prochaine...

Pour certains, cela pose également une question relative à la dépendance croissante au système de Google et ses évolutions pour l'accès aux informations en ligne.

Que retenir de cette suppression ?

La suppression des liens de cache de Google Search montre que même les géants du web évoluent avec le temps et se débarrassent de certaines fonctionnalités obsolètes. Cependant, il convient de garder en mémoire l'utilité qu'elles ont eue à une certaine période et de chercher des solutions alternatives pour combler le vide qu'elles laissent derrière elles.

Avec la suppression des liens de cache, Google marque une nouvelle étape dans l’histoire du web et nous rappelle, encore une fois, que ce dernier est un espace en constante évolution auquel il faut s'adapter. Il sera essentiel pour tous les acteurs du numérique de s'adapter aux changements et d'anticiper les potentiels impacts sur leur activité en ligne.